Деловая активность в производственном секторе продолжила сокращаться в декабре, хотя темпы сокращения замедлились на фоне умеренного восстановления производства и роста занятости.
Институт управления поставками (ISM) сообщил, что индекс деловой активности в производственном секторе вырос до 47,4 в прошлом месяце после того, как два месяца подряд оставался неизменным на уровне 46,7. Это был 14-й месяц подряд, когда PMI оставался ниже 50, что указывает на сокращение активности в секторе. Это самый продолжительный такой период с августа 2000 года по январь 2002 года. Экономисты прогнозировали рост индекса до 47,1.
По данным ISM, значение PMI ниже 48,7 в течение определенного периода времени обычно указывает на сокращение экономики в целом. Однако ISM и другие исследования предприятий, вероятно, преувеличивают слабость в секторе промышленности. Отдельные данные показали, что производство, на долю которого приходится 10,3% экономики, продвигается вперед. В ноябре заказы на промышленные товары длительного пользования значительно выросли по сравнению с аналогичным периодом прошлого года. Хотя промышленное производство было слабым, в последние месяцы масштабы падения стали меньше. Экономика продолжает расширяться, рост ВВП составил 4,9% в третьем квартале. Прогнозы роста на 4-й квартал в настоящее время достигают 2,0%.
Между тем, в ISM заявили, что субиндекс новых заказов упал до 47,1 в прошлом месяце с 48,3 в ноябре. Субиндекс производства вырос до 50,3 с 48,5 в ноябре. Производство может еще больше улучшиться, поскольку показатель запасов у клиентов снова опустился ниже уровня 50 после роста в ноябре. Несколько производителей в ноябре заявили о необходимости сократить уровень запасов.
Сдержанный спрос способствовал дальнейшему снижению цен, что является признаком того, что дефляция на товары может какое-то время преобладать. Показатель цен, уплаченных производителями, упал до 45,2 с семимесячного максимума в 49,9 в ноябре. Показатель поставок поставщиками вырос до 47,0 с 46,2 в предыдущем месяце. Значение ниже 50 указывает на более быстрые поставки. Занятость на фабриках увеличилась, хотя и оставалась слабой на фоне сокращения персонала, замораживания найма и увольнений. Показатель занятости вырос до 48,1 с 45,8 в ноябре.