Цены на нефть подскочили примерно на 1,8%, продолжив получать поддержку от вчерашних данных по запасам нефти в США. Кроме того, новое нападение сил хуситов на корабли у побережья Йемена подчеркнуло опасность, с которой сталкивается торговля на ключевом глобальном транзитном маршруте.
Запасы сырой нефти в США на прошлой неделе упали на 9,2 миллиона баррелей, сообщило Управление энергетической информации, в то время как аналитики ожидали сокращения на 2,2 миллиона баррелей. Снижение было вызвано резким сокращением импорта сырой нефти в США, поскольку ухудшение погодных условий вызвало закрытие нефтеперерабатывающих заводов и не позволила автомобилистам выехать на дороги.
Геополитическая напряженность на Ближнем Востоке также оставалась в центре внимания. В результате последнего удара по судоходству в ключевом коридоре Красного моря, компания Maersk сообщила, что взрывы неподалеку вынудили два судна, эксплуатируемых его дочерней компанией в США и перевозящих военные грузы США, развернуться, когда они пересекали Баб-эль-Мандебский пролив у берегов Йемена в сопровождении ВМС США. В четверг лидер йеменских хуситов пообещал продолжать наносить удары по судам, связанным с Израилем, до тех пор, пока помощь не дойдет до палестинского народа в секторе Газа.
"Мы, наконец, видим, как энергетические рынки осознают явную возможность того, что эти перебои в цепочках поставок будут продолжаться еще несколько месяцев. Перспектива военного решения для обеспечения безопасного прохода выглядит маловероятной", - сказал Джошуа Махони, главный рыночный аналитик Scope Markets.
Цены на нефть также получили поддержку от надежд на восстановление экономики Китая. Центральный банк Китая объявил о резком сокращении банковских резервов в среду, что приведет к вливанию около 140 миллиардов долларов в банковскую систему и станет мощным сигналом поддержки хрупкой экономики и падающих фондовых рынков.
Однако в других странах призрак устойчиво высоких процентных ставок вырисовывался все отчетливее. Данные, опубликованные в четверг, показали, что в четвертом квартале экономика США росла более быстрыми темпами, чем ожидалось, что говорит о том, что Федеральная резервная система не будет спешить снижать процентные ставки.
Тем временем, Европейский центральный банк сохранил ставки на прежнем уровне, не дав никаких намеков на то, что политики даже рассматривают возможность смягчения политики.
Стоимость мартовского фьючерса на американскую легкую нефть марки WTI (Light Sweet Crude Oil) выросла до 76,50 доллара за баррель на Нью-йоркской товарно-сырьевой бирже.
Цена мартовского фьючерса на североморскую нефтяную смесь марки Brent выросла до 81,45 доллара за баррель на лондонской бирже ICE Futures Europe.