Композитный индекс деловой активности PMI Великобритании от S&P Global снизился до 52,9 в марте с 53 в феврале и чуть ниже ожиданий 53,1. Тем не менее, это был пятый месяц роста частного сектора страны благодаря высоким темпам увеличения производства. Рост в секторе услуг был более быстрым, чем в производственном секторе, несмотря на то, что в марте темпы роста снизились. Число новых предприятий увеличилось четвертый период подряд, а экспортные продажи выросли впервые с мая 2023 года. Несмотря на устойчивый подъем деловой активности и поступление новых заказов, занятость стагнировала, при этом фирмы ссылались на давление издержек, естественные трудности с удержанием имеющегося персонала и поиском подходящих кандидатов для заполнения вакансий. Что касается цен, то инфляция производственных ресурсов оставалась на высоком уровне из-за роста зарплат, стоимости грузоперевозок и ограниченного предложения после сбоев в морских перевозках по Красному морю. В то же время инфляция производства достигла максимума с июля 2023 года. В целом, деловые ожидания на предстоящий год оставались весьма оптимистичными по последним меркам.
Индекс PMI сферы услуг Великобритании был пересмотрен в сторону понижения до 53,4 в марте по сравнению с предварительной оценкой и февральским значением 53,8. Это снижение отражает самый медленный рост деловой активности в секторе услуг за последние три месяца, при этом многие компании связывают его с ограничением располагаемого дохода домохозяйств. Уровень занятости в марте не изменился, хотя темпы роста производства оставались высокими, лишь немного уступая девятимесячному максимуму, отмеченному в феврале. Индустриальные издержки продолжали расти, что было вызвано усилением давления на заработную плату и увеличением расходов на доставку, в результате чего инфляция стала второй по темпам с августа 2023 года. Чтобы компенсировать сокращение маржи, цены повышались самыми быстрыми темпами с июля 2023 года. Наконец, оптимизм среди поставщиков услуг ослаб, поскольку возникли опасения относительно перспектив роста экономики Великобритании и преобладающей политической неопределенности.
Индекс PMI для производственной сферы Великобритании вырос до 49,9 в марте 2024 года с 47,5 в предыдущем месяце, что значительно выше рыночных ожиданий в 47,8, согласно предварительным данным. Производственная активность в Великобритании почти стабилизировалась по сравнению с предыдущим месяцем, почти прервав серию из 20 последовательных сокращений. Новые заказы для производителей зафиксировали самый быстрый рост с мая 2022 года, что побудило фабрики увеличить объемы производства впервые за год и вызвало новый прилив оптимизма в секторе, несмотря на повышенные затраты по займам. Как следствие, в этот период темпы сокращения объема невыполненных работ были значительно ниже. Что касается цен, то производители товаров отметили, что производственные затраты вновь выросли из-за сбоев в цепочке поставок, поскольку грузоотправители избегали перевозок по Красному морю, что, в свою очередь, привело к увеличению сроков доставки товаров поставщиками. Тем не менее, компании зафиксировали лишь незначительное увеличение расходов на производство. Оптимизм в отношении будущего вырос до максимума за 11 месяцев, поскольку компании надеются, что условия поставщиков улучшатся.